In de open en samenhangende wereld van vandaag, waarin gebieden sterk van elkaar afhankelijk zijn en waarin we dagelijks via de media vernemen wat elders gebeurt, is mondiale betrokkenheid welhaast onontkoombaar. Het jezelf afschermen voor informatie over internationale ontwikkelingen leidt juist eerder tot reflexen van angst en wantrouwen. Maar hoe geef je die mondiale betrokkenheid handen en voeten? Welke handelingsmogelijkheden zijn er voor wereldburgers?

De Verenigde Naties zijn geen wereldregering, maar vormen wel een verband waarin landen, maatschappelijke organisaties en soms ook grote bedrijven samenwerken om de internationale ontwikkeling in goede banen te leiden. Als burgers van ons eigen land kunnen we kritisch volgen hoe onze regering zich opstelt in internationale samenwerking. We kunnen ook steun verlenen aan organisaties die zich voor ontwikkeling, milieu of mensenrechten op wereldschaal inzetten. Verder kunnen we proberen ons bewust te zijn van onze dagelijkse keuzes op het vlak van consumptie en levensstijl (bijvoorbeeld de mogelijkheid fair trade-producten te kopen of het energiegebruik te verminderen).

In het onderwijs voor wereldburgerschap moet ook aan de orde komen hoe iedereen in het eigen leven omgaat met de uitwerking van mondiale betrokkenheid. Hoe komen we aan informatie en is die informatie niet eenzijdig? Welke voorbeelden zijn er van lokale of internationale groepen mensen die zich voor ontwikkeling, mensenrechten of duurzaamheid inzetten en op welke manieren boeken zij successen? Hoe gaan we om met schuldgevoel en hoe creëren we voor onszelf zinvolle manieren van betrokkenheid? De bespreking van zulke vragen is van groot belang om tot een afgewogen bepaling te kunnen komen van de eigen positie en ambities als wereldburger.

Er zijn drie aspecten gekozen om het thema wereldburgerschap te belichten:

• De internationale politieke gemeenschap en de activiteiten die deze onderneemt om vraagstukken van ontwikkeling, veiligheid, duurzaamheid en mensenrechten aan te pakken. Gekozen venster: de Verenigde Naties.
• De mogelijkheden om als burger van de wereld via consumptie en levensstijl een persoonlijke bijdrage te leveren aan bestrijding van armoede, een schoner milieu of een betere naleving van mensenrechten. Gekozen venster: keurmerk Max Havelaar.
• De rol van moderne media, met name televisie en internet, als vensters op de wereld waardoor burgers zich een onderbouwde mening kunnen vormen over internationale ontwikkelingen, waarbij ze echter op hun hoede moeten zijn voor de culturele en politieke inkleuring van de beeldvorming via zulke media. Gekozen venster: Al Jazeera.